Navision fait partie des ERP qui ont marqué l’informatique de gestion des entreprises européennes. Né au Danemark dans les années 1980, le logiciel a progressivement quitté l’environnement MS-DOS pour devenir une solution Windows internationale, avant d’être racheté par Microsoft en 2002. Son évolution a ensuite conduit à Microsoft Dynamics NAV, puis à Microsoft Dynamics 365 Business Central, aujourd’hui proposé principalement dans un environnement cloud.
Cette trajectoire ne correspond pas seulement à un changement de nom. Elle traduit aussi une modification profonde de l’architecture technique, de la personnalisation et de la manière dont les entreprises administrent leur ERP.
🕰️ De PC-Plus à Navision : les premières années
1984 : un logiciel de comptabilité développé au Danemark
L’histoire commence en 1984 au Danemark avec PC-Plus, un logiciel de comptabilité destiné aux ordinateurs fonctionnant sous MS-DOS. Le projet est développé par trois étudiants au sein de l’entreprise PC&C.
À cette période, les logiciels de gestion sont encore principalement conçus pour répondre à des besoins comptables précis. PC-Plus va progressivement élargir son périmètre afin de couvrir davantage de processus de gestion.
1987 : naissance officielle de Navision
En 1987, la solution prend officiellement le nom de Navision. Le logiciel gagne alors en capacités et s’oriente vers une gestion plus large des données de l’entreprise.
L’un des principes retenus est de travailler avec une base de données centralisée, permettant aux différents modules de partager les informations. Les données comptables, commerciales et administratives peuvent ainsi être exploitées dans un même environnement.
💻 1995–2000 : le passage à Windows et l’expansion internationale
Le milieu des années 1990 marque une nouvelle période pour Navision avec son arrivée dans l’environnement Windows. L’interface devient plus adaptée aux ordinateurs utilisés dans les entreprises et la solution gagne progressivement de nouveaux marchés.
L’internationalisation entraîne également l’adaptation du logiciel aux spécificités comptables, fiscales et administratives de différents pays.
| Période | Évolution de Navision |
| 1984 | Création de PC-Plus au Danemark |
| 1987 | Première version commercialisée sous le nom Navision |
| 1995–2000 | Passage à Windows et expansion internationale |
| 2002 | Acquisition de Navision A/S par Microsoft |
🏢 2002 : Microsoft rachète Navision
En 2002, Microsoft rachète Navision A/S et intègre ses technologies dans Microsoft Business Solutions.
Cette acquisition marque une nouvelle phase. Navision rejoint le portefeuille professionnel de Microsoft et bénéficie progressivement des investissements du groupe dans les interfaces, les technologies serveur, le web et l’intégration avec les autres produits Microsoft.
A lire aussi: Hébergement Odoo : quelles sont les solutions disponibles et combien coûtent-elles ?
🔄 De Navision Financials à Microsoft Dynamics NAV
Plusieurs noms pour une même famille ERP
Après son intégration chez Microsoft, la solution connaît plusieurs appellations : Navision Financials, puis Navision Attain, avant de devenir Microsoft Dynamics NAV en 2005.
Le changement de marque accompagne une volonté de rapprocher l’ERP du reste de l’offre professionnelle de Microsoft.
| Nom | Période / contexte | Orientation |
| Navision | 1987 | Gestion et comptabilité |
| Navision Financials | Années 1990–2000 | Gestion financière élargie |
| Navision Attain | Avant 2005 | ERP pour entreprises |
| Microsoft Dynamics NAV | À partir de 2005 | ERP intégré à l’offre Microsoft |
| Dynamics 365 Business Central | À partir de 2018 | ERP cloud et connecté |
🖥️ 2008 : le Role Tailored Client change l’accès à l’ERP
Avec les versions successives de Dynamics NAV, Microsoft fait évoluer l’interface afin de présenter aux utilisateurs les informations et outils correspondant davantage à leurs responsabilités.
Le Role Tailored Client, introduit en 2008, marque notamment cette évolution. Les écrans et menus sont organisés selon les profils de travail plutôt que de présenter systématiquement l’ensemble des possibilités du logiciel.
🌐 NAV 2013 à NAV 2018 : web, mobilité et nouvelles architectures
Les versions NAV 2013, NAV 2015, NAV 2017 et NAV 2018 poursuivent cette modernisation. L’accès via le web prend davantage de place et les possibilités d’accès depuis différents appareils progressent.
Cette période reste toutefois marquée par une architecture historiquement conçue pour des installations locales. De nombreuses entreprises utilisent leur propre serveur, leur propre base de données et des développements spécifiques adaptés à leurs processus internes.
⚙️ Pourquoi les anciennes installations NAV deviennent plus difficiles à faire évoluer ?
Le poids des personnalisations en C/AL
L’un des grands changements entre l’ancien NAV et Business Central concerne la manière de personnaliser l’ERP.
Dans les anciennes versions, les entreprises pouvaient modifier directement le code avec C/AL et utiliser l’environnement de développement C/SIDE. Cette approche permettait d’adapter fortement NAV aux processus internes.
Elle créait cependant une contrainte lors des mises à niveau. Plus une entreprise avait modifié le standard, plus il fallait analyser et reprendre ces développements lors du passage à une nouvelle version.
🗄️ Une infrastructure souvent installée sur site
Les installations historiques de NAV sont généralement on-premise. L’entreprise doit donc gérer ou faire gérer les serveurs, la base de données, les sauvegardes, les mises à jour et une partie de la sécurité informatique.
Ce modèle reste possible pour certains environnements, notamment lorsque des contraintes techniques ou réglementaires nécessitent de conserver une infrastructure locale. Il demande cependant davantage d’administration qu’une solution SaaS.
📌 Le problème des mises à niveau
Une installation NAV fortement personnalisée peut accumuler des développements spécifiques au fil des années.
| Ancien modèle NAV | Conséquence lors d’une mise à niveau |
| Modifications du code standard | Analyse des développements existants |
| Nombreuses personnalisations | Reprise et adaptation du code |
| Infrastructure locale | Administration des serveurs |
| Modules développés en interne | Vérification de leur compatibilité |
| Versions anciennes | Migration des données et des paramétrages |
Le passage à Business Central cherche notamment à réduire cette dépendance aux modifications directes du produit.
A voir également: Prix Odoo : 3 500 € minimum pour une petite implémentation, pourquoi ?
☁️ 2018 : Business Central marque le virage vers le cloud
Dynamics 365 Business Central prend la suite de NAV
À partir de 2018, Microsoft lance Dynamics 365 Business Central. La solution reprend une grande partie de l’héritage fonctionnel de Dynamics NAV tout en adoptant une architecture plus moderne.
Business Central devient ainsi le successeur de NAV pour les entreprises qui souhaitent conserver cet environnement ERP tout en passant à une plateforme plus récente.
Le changement concerne donc à la fois le nom du produit, l’architecture technique, les méthodes de personnalisation et l’intégration avec les autres services Microsoft.
☁️ Le modèle SaaS change l’administration de l’ERP
Business Central peut être utilisé en SaaS, avec une infrastructure hébergée par Microsoft. L’entreprise n’a alors plus à administrer directement les serveurs nécessaires à l’ERP.
Les mises à jour sont également gérées dans le cadre du service cloud. Cela réduit notamment la nécessité de planifier de grandes opérations techniques liées au remplacement d’une version locale par une autre.
🔌 Les extensions remplacent les modifications directes
L’une des différences techniques majeures concerne les personnalisations.
Avec Business Central, les développements spécifiques passent davantage par des extensions, notamment via l’environnement de développement moderne et l’écosystème Microsoft AppSource.
Cette approche permet de séparer davantage le standard Microsoft des développements propres à l’entreprise.
| Dynamics NAV historique | Business Central |
| Modifications directes du code | Extensions |
| C/AL / C/SIDE | AL et outils de développement modernes |
| Personnalisations intégrées au produit | Développements séparés du standard |
| Mises à niveau parfois lourdes | Mises à jour régulières du service |
| Installation locale fréquente | Cloud SaaS possible |
🔗 Business Central dans l’environnement Microsoft 365
Excel, Outlook et Teams
Business Central ne fonctionne plus comme un ERP isolé. La solution peut être reliée aux applications utilisées dans l’environnement Microsoft.
Excel peut notamment servir à travailler sur certaines données, tandis que Outlook permet d’accéder à des informations commerciales depuis les échanges avec les clients.
Microsoft Teams et les autres services Microsoft peuvent également être associés aux processus de travail.
🧩 Power Platform et automatisation
L’intégration avec Power Platform ajoute des possibilités de traitement et d’automatisation autour des données de Business Central.
Les entreprises peuvent ainsi connecter leur ERP avec différents services Microsoft et construire des traitements adaptés à leurs besoins sans modifier directement le socle de Business Central.
Cette approche marque une rupture avec les anciennes installations NAV dans lesquelles une grande partie des adaptations pouvait être développée directement dans l’ERP.
🔐 Du NAV historique à Business Central : une migration qui dépend de l’existant
Inventorier les personnalisations avant de migrer
Une migration NAV vers Business Central ne consiste pas simplement à copier une base de données.
Il faut d’abord identifier les modules utilisés, développements spécifiques, interfaces externes, états, workflows, droits d’accès et données historiques.
Certaines personnalisations NAV peuvent être remplacées par des fonctions natives de Business Central. D’autres devront être recréées sous forme d’extensions.
📊 Les données ne sont qu’une partie du projet
Les données comptables et commerciales doivent naturellement être reprises, mais la migration concerne également l’organisation technique autour de l’ERP.
| Élément à analyser | Travail possible lors de la migration |
| Données clients | Contrôle et reprise |
| Fournisseurs | Reprise et nettoyage |
| Articles | Vérification des référentiels |
| Historique comptable | Conservation selon les besoins |
| Développements C/AL | Analyse et réécriture éventuelle |
| Interfaces | Adaptation aux nouvelles API |
| États et documents | Recréation ou adaptation |
| Droits utilisateurs | Reconfiguration |
| Extensions | Installation ou développement |
🧪 Tester avant le basculement
Les entreprises disposant d’un NAV fortement personnalisé ont intérêt à prévoir plusieurs phases de test. Les flux comptables, achats, ventes, stocks, facturation, paiements et interfaces avec les autres logiciels doivent être vérifiés avant le passage en production.
Le volume de développements historiques constitue souvent l’un des principaux éléments qui déterminent la charge du projet.
📅 La fin progressive du cycle Dynamics NAV
Les anciennes versions ne bénéficient plus du même niveau de support
Microsoft a progressivement déplacé son offre ERP vers Business Central. Les versions historiques de Dynamics NAV arrivent donc à la fin de leur cycle de support.
Pour les entreprises encore équipées de versions anciennes, cette situation pose une question pratique : continuer à maintenir un environnement historique ou préparer une migration vers Business Central.
Pour NAV 2018, la fin du support étendu est notamment prévue en janvier 2028 selon les informations fournies.
Une migration qui peut être préparée progressivement
Une entreprise n’a pas nécessairement intérêt à attendre la fin du support pour commencer à étudier son projet. L’analyse des développements existants, des données et des interfaces peut être réalisée en amont.
Cela permet notamment d’identifier les personnalisations devenues inutiles et celles qui doivent être recréées dans Business Central.
🧭 Navision et Business Central : près de 40 ans d’évolution
L’histoire de Navision illustre le passage d’un logiciel comptable conçu pour MS-DOS à un ERP connecté aux services cloud de Microsoft.
| Période | Produit | Caractéristique principale |
| 1984 | PC-Plus | Comptabilité sous MS-DOS |
| 1987 | Navision | ERP en développement |
| 1995–2000 | Navision sous Windows | Internationalisation |
| 2002 | Navision + Microsoft | Acquisition par Microsoft |
| 2005 | Dynamics NAV | Nouvelle identité Microsoft |
| 2008 | NAV | Role Tailored Client |
| 2013–2018 | NAV | Web et mobilité en progression |
| 2018 | Business Central | Nouvelle génération ERP |
| Aujourd’hui | Business Central | Cloud, extensions et intégration Microsoft |
Laisser un commentaire